L’accumulo di calore ad alta temperatura potrebbe rendere l’industria più sostenibile
Un nuovo concetto per lo stoccaggio di calore ad alta temperatura, sviluppato dai ricercatori dell'Istituto di Tecnologia di Karlsruhe (KIT), promette un uso dell'energia più efficiente ed ecologico nelle applicazioni industriali ad alta temperatura. Questo approccio potrebbe ridurre significativamente l'uso di combustibili fossili.
I settori industriali come la produzione di acciaio e cemento richiedono continuamente temperature elevate, che attualmente sono in gran parte generate da combustibili fossili. Questa pratica è responsabile di circa un quinto del consumo totale di energia in Germania e viene sempre più criticata per il suo impatto ambientale.
Per affrontare questa sfida, in tutto il mondo si sta lavorando allo sviluppo e all’implementazione di tecnologie in grado di integrare in modo più efficiente le energie rinnovabili nei processi industriali esistenti. Un approccio promettente è l’utilizzo di sistemi di accumulo di calore ad alta temperatura, che immagazzinano l’energia sotto forma di calore, in modo da renderla disponibile su richiesta senza alcuna perdita di qualità.
Il KIT sta attualmente ricercando un innovativo sistema di accumulo di calore basato su una miscela di metallo liquido di piombo e bismuto. Questa miscela è caratterizzata da un’eccezionale conducibilità termica, che è fino a 100 volte superiore a quella dei materiali usati convenzionalmente. Nel laboratorio del KIT, questa miscela metallica viene riscaldata in un sistema di circolazione e fatta passare attraverso uno strato di piccole perle di ceramica che possono assorbire e immagazzinare il calore.
Questo sistema consente un utilizzo flessibile ed efficiente dell’energia immagazzinata, rilasciando il calore secondo le necessità. L’utilizzo di energia rinnovabile per generare il calore iniziale potrebbe quindi ridurre la dipendenza dai combustibili fossili e ridurre significativamente le emissioni di CO2 nelle industrie ad alta intensità energetica.
Questa innovazione tecnologica rappresenta un significativo passo avanti nel tentativo di rendere i processi industriali più rispettosi dell’ambiente e potrebbe portare a una produzione industriale più sostenibile nel lungo termine.