L’Empa studia l’argilla come materiale da costruzione sostenibile
La ricercatrice dell'Empa Ellina Bernard sta lavorando per affermare l'argilla come alternativa sostenibile al calcestruzzo. A tal fine, si stanno cercando additivi e si stanno definendo standard per la composizione e la capacità di carico. Il progetto è finanziato dal FNS con una sovvenzione Ambizione.
L’argilla rilascia una quantità di CO2 significativamente inferiore rispetto al calcestruzzo, spiega il Laboratorio federale svizzero di prova dei materiali e di ricerca(Empa) in un comunicato stampa. Ellina Bernard del Laboratorio Calcestruzzo e Asfalto dell’Empa a Dübendorf e la Cattedra di Costruzione Sostenibile del Politecnico Federale di Zurigo stanno lavorando per stabilire l’argilla come alternativa sostenibile al calcestruzzo. Il loro progetto è sostenuto dalla Fondazione Nazionale Svizzera per la Scienza(SNSF) con una sovvenzione Ambizione.
L’argilla si trova in diverse composizioni geologiche in tutto il mondo. Il materiale da costruzione sostenibile potrebbe sostituire il calcestruzzo nelle strutture non portanti e nelle pareti portanti degli edifici residenziali. Per un utilizzo su larga scala, Bernard e il suo team vogliono definire degli standard per la composizione e la resistenza meccanica. D’altra parte, è necessario trovare degli additivi che aumentino la capacità portante del materiale. Attualmente si utilizza ancora il cemento convenzionale, ma questo spinge l’impronta ecologica dell’argilla “di nuovo nella zona rossa”, scrive l’Empa.
Bernard, in collaborazione con il geologo Raphael Kuhn, ha trovato un approccio promettente nell’ossido di magnesio. Nei primi esperimenti di laboratorio con formulazioni di argilla, è stata raggiunta una resistenza alla compressione fino a 15 megapascal, informa l’Empa. L’argilla con l’aggiunta di cemento raggiunge fino a 20 megapascal.