Gaz synthétique: la solution énergétique du futur?
Le déficit d'approvisionnement hivernal est l'un des plus grands défis de la Suisse lors du passage à une énergie écologique. Une solution peut maintenant avoir été trouvée en convertissant l'excédent d'électricité estivale en méthane synthétique. Cela pourrait également servir de base à de nouvelles recherches dans le domaine de la protection du climat.
La durabilité devient un sujet de plus en plus important: c'est ainsi que vous souhaitez abandonner complètement les énergies fossiles. En Suisse, l'hiver est particulièrement problématique en matière d'énergies renouvelables . La transition du trafic longue distance, lourd et aérien vers des carburants renouvelables est également un défi. C'est pourquoi un projet de recherche de l'Empa porte sur la production de méthane synthétique. Le canton de Zurich soutient le projet avec un total de CHF 500 000 provenant du prêt-cadre pour soutenir des projets pilotes dans le secteur de l'énergie.
Le méthane synthétique, une étape importante
Le méthane synthétique est produit à partir d'électricité renouvelable et de dioxyde de carbone (CO2). Il peut être transporté à l'international via le réseau de gaz, l'infrastructure pour cela existe déjà, ainsi que les mécanismes d'échange, les normes et l'expertise. Il s'agit de l'une des rares options pour approvisionner la Suisse en énergies renouvelables au cours du semestre d'hiver. Sous forme liquide, il pourrait offrir une alternative au diesel pour le transport de marchandises longue distance et servir de base au développement du kérosène synthétique. De plus, le méthane synthétique permettrait un couplage énergétique des secteurs de l'électricité, du chauffage et des transports.
"C'est une question clé pour la protection du climat: comment faire en sorte que le surplus d'énergie solaire de l'été soit utilisable toute l'année pour devenir sans CO2 – en particulier en ce qui concerne la circulation", explique le conseiller gouvernemental responsable Martin Neukom, directeur de la construction du canton de Zurich. La conversion de l'électricité renouvelable en méthane synthétique n'est pas nouvelle, mais diverses bases manquent encore pour la classification et l'évaluation comparative des futurs concepts d'approvisionnement en énergie et de mobilité. Brigitte Buchmann, membre de la direction de l'Empa et stratégiquement responsable du projet, souligne que le développement de données énergétiques et économiques fiables dans cet environnement est également au centre du projet.
Station essence Empa au méthane synthétique
L'objectif du projet est d'étendre «move», le démonstrateur de mobilité de l'Empa, dans lequel des projets de mobilité électrique et hydrogène sont déjà en cours, d'ici 2021 avec une unité de production de méthane synthétique. Par exemple, les camions d'un partenaire du projet doivent être ravitaillés en méthane synthétique neutre en CO2 à la station-service connectée. Parallèlement, les structures de coûts doivent être examinées et des modèles de rentabilité doivent être développés. Ceux-ci devraient servir de base aux décideurs pour concevoir les conditions-cadres de la future mobilité post-fossile.