Nouvelle production de cellules solaires suisses aux États-Unis
Meyer Burger annonce l'ouverture d'une usine de cellules solaires à haut rendement à Colorado Springs. Avec une capacité initiale de deux gigawatts de cellules solaires par an, la nouvelle usine approvisionnera exclusivement la production de modules solaires de Meyer Burger à Goodyear pour le marché nord-américain. Afin de démarrer la production le plus rapidement possible, l'entreprise s'est assurée l'emplacement d'une ancienne usine de semi-conducteurs et a conclu un contrat de location à long terme aux conditions du marché régional. Le début de la production est prévu pour le quatrième trimestre 2024. Plus de 350 emplois directs seront créés. L'investissement est encouragé par un crédit d'impôt dans le cadre de l'Inflation Reduction Act et de mesures connexes, ainsi que par le soutien de l'État américain du Colorado et de la ville de Colorado Springs.
En étendant sa stratégie commerciale aux cellules solaires « Made in USA », Meyer Burger répond aux exigences du marché résultant des nouvelles réglementations aux États-Unis : Récemment, le Département du Trésor américain a annoncé des directives pour la qualification de « domestic content ». Celles-ci permettent d’obtenir un bonus supplémentaire de 10 % sur le crédit d’impôt à l’investissement (CII) pour les projets solaires américains. « Meyer Burger est fermement convaincu que les cellules solaires fabriquées dans le pays apportent une valeur ajoutée à nos clients, à la fois en termes d’utilisation de produits solaires de haute performance de première qualité ‘Made in USA’ et de qualification pour des crédits d’impôt supplémentaires », a déclaré Gunter Erfurt, CEO de Meyer Burger. Avec un volume de production initial de deux gigawatts de cellules et de modules solaires par an aux États-Unis, Meyer Burger a la possibilité d’obtenir jusqu’à 1,4 milliard de dollars de crédits d’impôt entre le début de la production en 2024 et la fin de 2032.
Dans le cadre de la décision d’implanter l’usine de cellules solaires aux États-Unis, l’entreprise bénéficie d’une autre enveloppe financière importante en plus des incitations fiscales de l’IRA : la ville de Colorado Springs et l’État du Colorado soutiennent l’investissement à hauteur de près de 90 millions de dollars, principalement sous forme de crédits d’impôt, d’aide directe et de tarifs préférentiels pour l’électricité et l’eau. En outre, des paiements anticipés de la part des acheteurs de modules et un prêt du ministère américain de l’Énergie (DoE) d’un montant total de plus de 300 millions de dollars sont prévisibles. Ceux-ci devraient contribuer au financement de la croissance de Meyer Burger aux États-Unis.
« Notre présence aux États-Unis nous permettra d’atteindre plus rapidement nos clients actuels et futurs. Je tiens à remercier chaleureusement nos partenaires de l’administration Biden et du Colorado, ainsi que nos partenaires acheteurs DESRI, Ingka et BayWa, pour leur soutien dans le développement de nos activités aux États-Unis », déclare Gunter Erfurt. Il ajoute : « Meyer Burger travaille actuellement sur d’autres contrats d’achat de plusieurs gigawatts aux États-Unis avec de nouveaux clients. Nous étudions déjà les possibilités de mettre en place des capacités de production supplémentaires de cellules et de modules solaires aux États-Unis ».
L’accélération du plan de production aux États-Unis est rendue possible par le détournement de machines de production initialement prévues pour l’extension déjà annoncée de l’usine de cellules solaires du site de Thalheim à Bitterfeld-Wolfen, en Allemagne. Ces équipements seront désormais installés sur le site de Colorado Springs afin de respecter la date d’achèvement de l’usine de cellules prévue en 2024.
Dans le cadre de la candidature réussie de Meyer Burger au fonds d’innovation de l’UE, une extension dans le domaine des multi-gigawatts à Thalheim est prévue à une date ultérieure. Les conditions préalables à de tels investissements sont des conditions de marché favorables et des conditions de concurrence sûres et équitables pour les fabricants européens de panneaux solaires dans l’UE.
« Meyer Burger est une force motrice pour le développement de l’énergie solaire, tant aux États-Unis qu’en Allemagne et en Europe », déclare Erfurt. « Nous sommes heureux de poser la première pierre d’un partenariat transatlantique sur l’énergie solaire et de continuer à développer notre production en Allemagne et dans l’Union européenne » En Allemagne, l’entreprise participera donc à la procédure de manifestation d’intérêt récemment annoncée par le gouvernement fédéral allemand pour une renaissance de l’industrie photovoltaïque.