Croissance économique considérable. Qualité de vie en hausse
Le canton de Zurich montre que la croissance économique et l'augmentation de la qualité de vie sont compatibles avec une diminution de l'impact sur l'environnement. Le dernier monitoring économique de l'Office de l'économie illustre cet équilibre réussi et présente une expérience de pensée sur les conséquences d'une croissance zéro.
Le développement économique du canton de Zurich est impressionnant. Au cours des 40 dernières années, le produit intérieur brut (PIB) corrigé de l’inflation a plus que doublé, passant de 74 à 159 milliards de francs. Par habitant, la performance économique est passée de 65.000 à 101.000 francs, cette augmentation de la valeur ajoutée ayant été principalement convertie en salaires plus élevés. De plus, le temps de travail moyen a diminué de près d’un demi-après-midi par semaine depuis 1991, ce qui a entraîné une augmentation continue de la richesse des Zurichois. Le progrès technologique et l’innovation ont été les moteurs de cette évolution.
Une qualité de vie en hausse – des évolutions différenciées
La croissance économique ne se résume pas à une augmentation des revenus et des loisirs. Les recettes fiscales ont augmenté, ce qui a permis d’améliorer la qualité de vie dans le canton de Zurich dans de nombreux domaines. L’OCDE utilise les « indicateurs régionaux Well-Being » et le « Better-Life-Index » pour mesurer la qualité de vie à travers onze catégories différentes. Zurich a enregistré des améliorations dans l’éducation, l’emploi, l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, la santé et la technologie. Dans le domaine de la sécurité et du logement, les résultats ont été mitigés, tandis que la satisfaction subjective de la vie est restée constamment élevée.
Baisse de l’impact environnemental malgré la croissance
Contrairement au lien traditionnel entre croissance économique et consommation de ressources, les 30 dernières années montrent un découplage dans les régions riches. Dans le canton de Zurich, le PIB réel a augmenté de 69% depuis 1990, alors que la qualité de l’environnement s’est améliorée dans la plupart des domaines. La consommation de matériaux, le taux de recyclage, la qualité de l’air et de l’eau ainsi que l’empreinte environnementale se sont améliorés. On observe un découplage relatif en ce qui concerne les quantités d’ordures ménagères, l’imperméabilisation des sols et la biodiversité. Les émissions de gaz à effet de serre, en particulier, ont été réduites de 17% depuis 1990, malgré une croissance économique constante.
Expérience de pensée sur les effets d’une croissance zéro
Dans le cadre du monitoring économique, le bureau de recherche INFRAS a modélisé les effets possibles d’un scénario sans croissance économique jusqu’en 2050. Ce scénario montre que la croissance zéro entraînerait une baisse significative des revenus et une augmentation du risque de pauvreté. Parallèlement, les défis financiers augmenteraient, car il y aurait moins de recettes fiscales et de fonds disponibles pour les assurances sociales, ce qui entraînerait des conflits de répartition. Bien que la qualité de l’environnement en bénéficierait dans certains domaines, les coûts seraient élevés et les ressources financières disponibles pour la protection de l’environnement seraient moindres.
Le canton de Zurich démontre que la croissance économique, la qualité de vie et la protection de l’environnement peuvent être combinées avec succès. L’amélioration continue dans différents domaines de la vie montre que le progrès technologique et le développement durable peuvent aller de pair. L’expérience de pensée sur la croissance zéro met en évidence l’importance d’une croissance équilibrée pour atteindre les objectifs économiques, sociaux et environnementaux.